Wilbur Lang Schramm

Wilbur Schramm lahir pada tanggal 5 Agustus 1907 di  Marietta, Ohio.
Schramm lahir dari pasangan Arch Schramm (ayah) dan Louise (ibu).
Schramm hidup di tengah kondisi keluarga yang cukup baik, terpelajar,
dan menggemari musik.

Sejak umur lima tahun, Schramm bermasalah dengan “penyakit” gagap dan
harus berjuang menghadapinya, sampai akhirnya gagap yang dideritanya
hanya “kambuh” kadang-kadang saja. Pada usia 21 tahun ia mendapat
gelar Bachelor dalam bidang ilmu sosial dan ilmu politik dari
Marietta College.

Selama belajar di sana, Schramm bekerja part-time sebagai wartawan
olahraga untuk Marietta Register dan kontributor (wartawan lokal)
untuk Asssociated Press. Dari bekerja sambilan tersebut, ia mendapat
penghasilan untuk membiayai kuliahnya.

Tahun 1930 Schramm memperoleh gelar Master bidang American Civilization
dari Universitas Harvard. Selama berada di Harvard, Schramm bekerja
part-time sebagai wartawan bagi Boston Herald.

Ia kemudian pindah ke Universitas Iowa, disebabkan dua alasan :

Pertama, biaya kuliah di Universitas  Harvard yang sangat mahal.
Kedua, untuk menyembuhkan gagap yang dideritanya, Schramm ingin
menemui Profesor Lee Edward Travis, salah satu pakar penyembuhan gagap.
Dan, kebetulan pada saat itu Profesor Travis sedang melakukan penelitian
di Universitas Iowa. Dua tahun kemudian, Schramm mendapat gelar
Ph.D. bidang Literatur Inggris dari Universitas Iowa. Selang
tahun 1932 s.d 1934, Schramm mendapat beasiswa dari American Council
of Learned Societies untuk program postdoctoral selama dua tahun, di
mana ia menyusun penelitian eksperimental bersama Dr. Carl E. Seashore.

Tahun 1932 s.d. 1942, Schramm menjadi asisten profesor di Jurusan
Bahasa Inggris Universitas Iowa. Pada masa ini ia mendirikan dan
mengepalai Iowa Writers’ Workshop, semacam forum pelatihan menulis
fiksi bagi mahasiswa.

Pada tahun 1942, Schramm meninggalkan Iowa untuk bergabung menjadi
educational director di Office of Facts and Figure dan kemudian Office
of War Information. Hal ini tidak terlepas dari kondisi Amerika yang
sedang terlibat dalam Perang Dunia II.

Pada masa ini pulalah, Schramm mulai membentuk visinya tentang studi
komunikasi. Pada tahun 1943 s.d. 1947 Schramm menjabat sebagai Kepala
School of Journalism Universitas Iowa. Selain itu, Schramm juga
menemukan program doktoral pertama dalam bidang komunikasi massa :
di Universitas Iowa (1943), Universitas Illinois (1947), dan
Universitas Wisconsin (1950).

Tahun 1955 s.d 1973 Schramm mendapat gelar profesor di bidang
komunikasi serta menjadi kepala Institute of Communication Research
Universitas Stanford.

Selang waktu 1962 s.d 1973 Schramm juga  mendapat gelar sebagai
Janet M. Peck Professor of International Communication Universitas
Stanford, sampai akhirnya pensiun dari universitas tersebut pada
usia 65.

Selama dua tahun berikutnya, Schramm menjadi direktur East-West
Communication Institute di Hawai. Pada 1977, Schramm mendapat gelar
Ah Boon Hau Professor of Communication dari Universitas Hong Kong.
Schramm meninggal tanggal 27 Desember  1987 di Honolulu.

Schramm merupakan tokoh terpenting dalam ilmu komunikasi. Ia adalah
“Bapak Ilmu Komunikasi”. Schramm diakui secara internasional lewat
penelitiannya yang sebagian besar merupakan pnelitian tentang media
dan efek komunikasi.

Schramm merupakan orang pertama yang memikirkan dan menganalisis secara
mendalam “keajaiban” dan seni komunikasi dalam kehidupan sehari-hari.
Selain itu, ia juga mengemukakan model komunikasi yang terdiri atas :
sender, message, channel, coder, decoder, receiver, dan  noise.

Di samping itu, Schramm menyumbang pemikiran pada Four Theories of
the Press, yang terdiri dari model Authoritarian, Social Responsibility,
Libertarian, dan Developmental. Ia juga memberi kontribusi pemikiran
tentang konsep gatekeeping dan agenda setting.

___________________________________________________________________
Cat. Sumber :
Rogers, Everett M. 1994. A History of Communication Study. New York : The Free Press.
http://www.utexas.edu/coc/journalism/SOURCE/j363/schramm.html
http://histsoc.stanford.edu/pdfmem/SchrammW.pdf